Το άγχος αποτελεί έναν «αρχέγονο» μηχανισμό του σώματός μας που μας προειδοποιεί για κίνδυνο, μας κινητοποιεί και μας βοηθά να επιβιώσουμε, μέσω της έκκρισης αδρεναλίνης, όπως ακριβώς συνέβαινε, για παράδειγμα, στον πρωτόγονο άνθρωπο που έπρεπε να επιβιώσει και να αναζητήσει την τροφή του, καθώς και να αποκρούσει τα άγρια ζώα και άλλους πιθανούς κινδύνους.

Η ανθρώπινη σκέψη απέχει σημαντικά από την απόλυτη αντικειμενικότητα. Παρά την πεποίθηση ότι οι άνθρωποι αξιολογούν τα γεγονότα και τις συμπεριφορές με λογικό τρόπο, η γνωστική ψυχολογία έχει αποδείξει ότι η σκέψη επηρεάζεται από συστηματικά σφάλματα επεξεργασίας πληροφοριών, γνωστά ως γνωστικές προκαταλήψεις.

Στην εποχή μας, σχεδόν καθημερινά ακούμε εκφράσεις όπως: "Αγάπησε τον εαυτό σου" ή "Για να μπορείς να επενδύσεις στους άλλους, πρέπει πρώτα να επενδύσεις σε εσένα". 

Το άγχος αποτελεί έναν από τους πιο συνηθισμένους ψυχολογικούς μηχανισμούς που ενεργοποιούνται ως αντίδραση σε στρεσογόνες καταστάσεις.Παρότι συγχέεται συχνά με κάτι αρνητικό,στην πραγματικότητα το άγχος έχει εξελικτική αξία,καθώς μας προειδοποιεί για πιθανούς κινδύνους και ενεργοποιεί τον οργανισμό ώστε να αντιδράσει.

Περιμένεις τα αποτελέσματα μιας ιατρικής εξέτασης. Δεν ξέρεις αν θα είναι θετικά ή αρνητικά. Το στομάχι σου σφίγγεται, το μυαλό σου τρέχει σε σενάρια, η καρδιά σου χτυπάει δυνατά.

Οι ταχύτατοι ρυθμοί της καθημερινότητας του 21ου αιώνα έχουν οδηγήσει σε έναν διαρκή βομβαρδισμό στρεσογόνων καταστάσεων προς τον ανθρώπινο οργανισμό.

Η λέξη στρες προέρχεται από το λατινικό stringere, που σημαίνει συμπιέζω-σφίγγω. Πρόκειται για μια λέξη που στοιχειώνει πολλούς ανθρώπους εκεί έξω, όντας η μεγαλύτερη μάστιγα διαταραχών ψυχικής υγείας, μαζί με το άγχος και την κατάθλιψη. Μια από τις συνηθέστερες παρερμηνείες σχετικά με το στρες είναι η τάση των ανθρώπων να το συγχέουν με το άγχος.

Όλοι μας έχουμε βιώσει στιγμές έντονου άγχους ή πανικού. Ίσως λίγο πριν από μια σημαντική παρουσίαση, λίγο πριν από μια συνέντευξη ή κατά τη διάρκεια μιας απρόσμενης κρίσης στη δουλειά.

Το στρες των ανθρώπων αντανακλάται και στους σκύλους τους, με συνέπεια όταν κάποιος είναι στρεσαρισμένος για καιρό, κάτι ανάλογο να συμβαίνει και στο κατοικίδιο ζώο του, ιδίως αν αυτό είναι θηλυκό, σύμφωνα με μια νέα σουηδική επιστημονική έρευνα, την πρώτη που επιβεβαιώνει αυτή τη σχέση.

Η έννοια «ψυχοσωματικός» αναφέρεται στο αδιαχώριστο και την αλληλεξάρτηση των ψυχοκοινωνικών και βιολογικών πλευρών του ανθρώπου.